TKA SMA Paket 4 — Level Sulit

Teks 1: Api yang bersembunyi di bawah tanah

(1) Gambut adalah tanah yang terbentuk dari sisa tumbuhan yang tidak terurai sempurna karena terendam air selama ribuan tahun. Di beberapa tempat, lapisannya mencapai lebih dari sepuluh meter. Dalam keadaan alami, gambut sangat basah dan mampu menahan air berlipat-lipat dari beratnya sendiri. Karena tersusun dari bahan organik, gambut juga menyimpan karbon dalam jumlah besar.

(2) Masalah muncul ketika lahan gambut dikeringkan dengan menggali kanal-kanal agar dapat ditanami. Lapisan atas yang kering mudah tersulut, baik oleh puntung rokok maupun oleh pembakaran untuk membuka lahan. Begitu terbakar, api tidak hanya menjalar di permukaan, tetapi juga merambat ke bawah tanah. Di sana gambut membara pelan tanpa nyala sehingga keberadaannya sulit dilihat. Pembakaran yang tidak sempurna itu menghasilkan asap pekat yang dapat menyelimuti kota-kota di sekitarnya.

(3) Memadamkan api seperti ini jauh lebih sulit daripada memadamkan kebakaran hutan biasa. Penyemprotan dari atas sering hanya memadamkan api di permukaan. Lahan tampak sudah aman, padahal bara di bawahnya terus hidup dan beberapa hari kemudian muncul kembali di titik lain. Petugas harus menyuntikkan air ke dalam tanah dengan pipa berujung runcing, satu titik demi satu titik. Cara ini memerlukan air dalam jumlah sangat besar, sementara pada musim kemarau sumber air sering jauh dari lokasi kebakaran.

(4) Oleh karena itu, banyak ahli menilai bahwa mencegah jauh lebih murah daripada memadamkan. Salah satu caranya adalah membasahi kembali gambut dengan membangun sekat di kanal-kanal pengering. Sekat menahan air agar tidak mengalir keluar sehingga muka air naik dan gambut tetap lembap sepanjang tahun. Meskipun demikian, sekat kanal bukan bangunan sekali jadi. Sekat yang jebol diterjang arus saat hujan deras tidak lagi menahan air dan harus segera diperbaiki.